Dinsdag 17 oktober gingen Gert Jan Geling en Johny Messo op uitnodiging van Veritas Forum in Enschede het debat aan over de vraag: Zet religie aan tot geweld of vrede? Gert Jan heeft een indrukwekkend CV en heeft onder andere Theologie en Midden Europese studies gevolgd en doceert momenteel aan de Haagse Hogeschool. Daarnaast publiceert hij regelmatig op tpo.nl en wordt hij door andere media gevraagd. Johny is afgestudeerd op Hebreeuwse en Aramese talen en is de voorzitter van World Council of Arameans. Hij is net terug in Nederland na een bezoek aan een congres in Hongarije over vervolgde christenen. Het spits werd echter afgebeten door de zaal, de ruim 300 aanwezigen konden reageren op de stellingen: Zet religie aan tot vrede en Zet religie aan tot haat. Op beide stellingen reageerde een meerderheid bevestigend. Het gaf al aan dat er genoeg voer voor discussie was.

Gert Jan Geling was daarna aan de beurt en na een uiteenzetting over religie en welke vormen het aan kan nemen kwam hij met een belangrijke waarschuwing aan zowel de zaal als de politiek: We moeten ophouden met het cultuurrelativisme en stoppen met het verklaren van jihadisme door onze eigen gekleurde westerse bril. Johny Messo greep meer terug naar het verleden om de huidige situatie in het Midden Oosten te duiden. Ook atheïsme kan leiden tot geweld, juist tegen gelovigen. Noord Korea werd als grootste vervolger genoemd. Beiden leken wel te bevestigen dat religie wel degelijk tot geweld kan leiden maar niet dat een religie per definitie gewelddadig hoeft te zijn.

Het debat was georganiseerd door Studium Generale in samenwerking met Veritas Forum, een christelijke beweging die op universiteiten en hogescholen bijeenkomsten rondom belangrijke levensvragen organiseert. Heb je het debat gemist en wil je het terug zien? Houd dan de site van Studium Generale in de gaten voor de video-opname.